Inom lagerlogistiken så jobbar många företag just nu med flera utmaningar. I synnerhet i B2C-sektorn men samma utmaningar börjar synas i B2B även om det är en viss fördröjning. Den första utmaningen är ökade kostnader på grund av lågt ordervärde och liberala orderregler, främst på grund av boomen i e-handel. Just därför är det en hel del investeringar och utveckling inom automatisering och robotik gällande plockprocesser. Allt för att möta kraven på ökad service men samtidigt hålla kostnaderna nere.
Ökad miljömedvetenhet
Nästa utmaning inom lagerlogistiken är kraven på mer volymeffektiva transportkollin med så liten miljöpåverkan som möjligt. Den pågående klimatdebatten har gjort kunderna mer miljömedvetna. Det betyder att konsumenter har väldigt liten acceptans för onödig luft i sina e-handelspaket. Transportföretagen har också ökat sin miljömedvetenhet och har liten förståelse för att transportera luft, volymvikt används allt mer som en viktig kostfaktor i transporterna.
Flaskhalsar
Packprocessen har alltid varit en tidstjuv i lagerlogistiken och nästan alltid helt manuell. Ofta är det en riktig flaskhals i lagerflödet. En halvtimme innan lastbilarna lämnar lagret är det vanligtvis kaos i packområdet med personal som går på varandra och letar efter rätt lådor och förpackningsmaterial för att slutföra sista order och skicka iväg lastbilarna i tid. Detta påverkar också den totala kvaliteten med risk för sammanblandning av varor från olika order samt bristfällig packning osv.
Det är tufft om inte omöjligt att optimera en manuell packprocess tillräckligt mycket för att möta de nya kraven på kostnadseffektivitet som ett e-handelsflöde kräver. Om du ska hantera ett flöde med tusentals små paket per dag måste du börja automatisera processerna. Enligt min mening är det ofta mer lönsamt att först automatisera packprocessen och sedan titta på plockprocessen.
Rätt data är avgörande
Det finns WMS-lösningar med ”pick and pack”-funktioner som använder stamdata gällande lagerförda produkter och beräknar total volym och vikt på aktuell order för att ge plockaren förslag på optimalt emballage i samband med plock av order. På detta sätt sparar du dyrbar tid. Tyvärr så jobbar många företag med leverantörer som har bristfällig eller ingen stamdata alls, det finns dock lösningar med avancerade scanners och vågar som kan beräkna volymdata på nolltid och skicka den direkt till WMS i varumottagningsområdet. Att ha rätt data är viktigt för att få ett effektivt flöde och att kunna använda systemen optimalt.
Nästa steg är att helt automatisera packprocessen och investera i automation som gör exakta lådor med rätt volym eller krympmaterial för varorna. På detta sätt undviker du också att använda fyllnadsmaterial. Dessa maskiner kan också integreras med WMS för att ta emot data om produkterna. Du kan idag i princip automatisera hela flödet från plockning, packning och märkning av lådan eller påsen.
Snabb utveckling
Jag tror detta är vägen att gå om du vill uppfylla kraven på ökad effektivitet, kvalitet och med minimal miljöpåverkan. Speciellt inom e-handel med så många paket med lågt ordervärde. Du kan inte optimera manuella processer tillräckligt för att konkurrera med den nya automatiseringstekniken som skapar exakta paket i realtid på nolltid.
Jag är säker på att vi bara har sett början när det gäller automatisering av packprocesser i lagerflödet. Utvecklingen går enormt snabbt just nu med nya förpackningsmaterial och maskiner för att sänka kostnaderna och minimera miljöpåverkan.
Roberth Karlsson
